DESIGNDIALOG MED GENNARO LEONE

DESIGNDIALOG, GENNARO LEONE, LONDON 2026

För Gennaro Leone handlar samlande lika mycket om instinkt och stämning som om designhistoria. Genom Spazio Leone har han utvecklat ett eget formspråk, präglat av skulpturala former, föremål med historia och en djup uppskattning för det italienska designarvet. Sedan han öppnade galleriet i London 2020 har den Neapel-födde handlaren och kuratorn gjort sig känd för sitt personliga sätt att upptäcka och välja ut objekt – från sällsynta möbler och armaturer till samlarföremål som rör sig mellan modernism, Art Deco, surrealism och Bauhaus. Det som förenar dem är karaktär, materialkänsla och emotionell närvaro.

I dag är Spazio Leone inhyst i en före detta viktoriansk textilfabrik i Hackney, där samlarobjekt av ikoniska italienska formgivare samsas med verk av nya samtida talanger. Resultatet speglar Leones intuitiva och djupt personliga syn på design. Efter vår fotografering i galleriet träffade vi Gennaro Leone för att prata om instinktivt samlande, oförglömliga objekt och de föremål som ger ett rum dess själ.

Ditt galleri sammanför vintagedesign, samtida verk och personliga föremål. Kan du berätta om visionen bakom Spazio Leone?

Spazio Leone speglar hur jag lever och vad jag naturligt dras till – resor, människor och vackra ting. Galleriet består av sådant jag upptäcker och bygger en relation till över tid, sammanfört på ett sätt som känns naturligt och personligt.

Finns det en designperiod du alltid återvänder till, oavsett hur din smak utvecklas?

Wiensecessionen.

Vad är det mest anmärkningsvärda eller oförglömliga föremål du någonsin fått tag på?

Oftast är de mest oförglömliga objekten de som inte bär en formgivares namn. Det handlar vanligtvis om unika föremål utan tydlig proveniens – objekt med stark närvaro, karaktär och något instinktivt särskilt över sig.

För någon som vill börja samla på vintagedesign – vad är den första regeln? Och det största misstaget?

För mig finns det egentligen inga regler. En sak jag har lärt mig är att ögat ibland vet saker innan vi själva gör det. Om du instinktivt dras till något finns det oftast en anledning. Det största misstaget är nog att inte göra tillräckligt med research innan man värderar eller prissätter objekt. Instinkt är viktigt, men kunskap spelar också stor roll.

Finns det ett föremål i ditt hem som du skulle rädda före allt annat?

En vas som min fru Tessa köpte i Venedig. Efter att vi fick barn flyttade vi upp den till översta hyllan i vardagsrummet.

Finns det någon formgivare, konstnär eller rörelse som du tycker fortfarande är underskattad?

Samtida konstnärer generellt, utan tvekan. Det har blivit betydligt svårare att slå igenom i dag, särskilt när antalet designutställningar har minskat, inte minst i London. Det finns enormt mycket talang som fortfarande inte får den synlighet den förtjänar.

Var hittar du återkommande inspiration utanför designvärlden?

Främst inom mode.

Vad brukar vara startpunkten för ett mer seriöst samlande?

Ofta börjar det med ett enda objekt som man blir lite besatt av. Sedan börjar man läsa på, titta närmare och fördjupa sig. Innan man vet ordet av har det utvecklats till ett samlande.

Har du någonsin ångrat att du sålt något?

”Sälj och ångra.” Det sa en handlare till mig i Italien en gång, och det stämmer verkligen.

Vilken är den mest eleganta stol som någonsin formgivits?

Josef Hoffmanns Cabaret Fledermaus-stolar, modell 728.

Slutligen – vilken är din favoritmatta från Nordic Knots, och var skulle du placera den?

Grand – Milano Green, som vi har i vårt sovrum.

Utforska Tidlösa Slätvävda Mattor nu.

Fotograferad av Harry Crowder.