Un Nouveau Monde Vintage
Rencontre avec le duo à l'origine de Friends of Form.
Le mobilier classique vintage a connu un certain regain d'intérêt ces dernières années, les gens devenant plus soucieux du développement durable en optant pour des meubles d'occasion ou en choisissant une meilleure qualité. Mais à moins d'être un expert ou d'avoir un intérêt inhérent pour le design des meubles classiques, il peut être difficile de savoir comment trouver la bonne pièce ou de comprendre sa valeur lorsque vous entrez dans un magasin de meubles vintage ou que vous achetez quelque chose en ligne. Tout est une question de contexte. C'est là que Jordy Murray et Nora O'Neil, les fondateurs de Friends of Form (FoF), ont décelé une lacune dans le secteur.
Issus du monde du mannequinat, ils se sont rencontrés lors d'une séance de photos à New York, où ils sont actuellement installés. Pendant la pandémie, ils ont décidé de s'éloigner de la mode et de créer une entreprise dédiée aux pièces de design classiques et vintage, qu'ils recontextualisent dans un espace aménagé, et leur donnent une nouvelle vie et une nouvelle valeur grâce à un design personnalisé. Comme leur nom l'indique, tous deux sont passionnés par les formes, les couleurs et les matériaux, et par la manière de réimaginer des pièces de manière plus moderne et ludique.
Photos par Clement Pascal
J: "Nous sommes vraiment attirés par les textures, les formes et les matériaux intéressants, ainsi que par le design qui repousse les limites de son époque."
Leur studio est situé à Brooklyn, où ils présentent leur vaste collection de pièces - un mélange éclectique de différentes époques et styles de design, du début du modernisme français et italien au postmodernisme, en passant par la modernité du milieu du siècle. Ils ne se limitent pas à un style ou à une époque définis, mais choisissent plutôt d'expérimenter et de personnaliser des pièces, qu'il s'agisse d'un classique du design, d'un designer inconnu ou d'une pièce qu'ils apprécient pour sa forme unique, puis d'en changer la couleur, le revêtement ou d'en modifier la silhouette - en veillant toujours à respecter le design d'origine.
J: "Lorsque nous les apportons (les nouvelles pièces) dans notre studio, nous commençons le processus de conception en les réimaginant. Cela nous donne un accès plus large aux pièces, car d'autres cherchent à acheter et à vendre, et nous sommes un peu plus lents dans notre processus d'accumulation, de collection et de remise à neuf, car nous voulons que les choses aient une ligne bleue qui soit indéniablement celle de Friends of Form. Lorsque vous venez chez nous, vous achetez une certaine esthétique."
Un exemple d'esthétique qu'ils admirent tous les deux est l'utilisation de formes utilitaires et de matériaux industriels réimaginés, comme la table basse de Gae Aulenti, avec son plateau en verre et ses roues en caoutchouc, inspirée des chariots des anciennes usines de production en Italie. Comme le soulignent Jordy et Nora, la simple idée d'ajouter un plateau en verre lui confère une élégance instantanée.
En plus d'être une salle d'exposition, le studio est également utilisé comme galerie, où ils exposent et accueillent des expositions individuelles pour des artistes en devenir qui les contactent via les médias sociaux, ou avec lesquels ils sont en relation par l'intermédiaire d'amis. Ils sont actuellement en train d'organiser une exposition pour l'artiste et mannequin irlandais Helen McCusker, qui travaille à l'huile sur toile et dont les peintures se caractérisent par une utilisation vive de la couleur et du mouvement, et sont merveilleusement ludiques. Le fait que l'espace soit transformé en galerie ouvre également de nombreuses possibilités aux artistes et à FoF. En effet, les décorateurs d'intérieur et les architectes à la recherche de la prochaine grande nouveauté viennent s'inspirer dans leur salle d'exposition, tout en s'approvisionnant en œuvres d'art et en meubles uniques pour différents projets.
Le fait d'être personnel avec ses clients et de penser en dehors des tendances est l'une des choses qui distingue FoF des autres revendeurs et conservateurs. Quel que soit le projet sur lequel ils travaillent, il est important pour eux que le client se sente à l'aise et chez lui dans son environnement. Ils mentionnent tous les deux que les gens commencent à "perdre le goût" en raison de la pression constante exercée par les médias sociaux, et que nous sommes constamment exposés aux tendances, les influenceurs partageant des posts d'eux-mêmes dans le dernier restaurant de la ville, l'hôtel, etc.
N: "Mon conseil est de collectionner tout ce qui vous attire - il y aura une ligne de démarcation évidente dans ce que vous aimez. Nous essayons d'encourager les gens à sortir des tendances et à explorer leurs goûts personnels."
Les tendances mises à part, il est essentiel, en tant que créatif, de se sentir inspiré et de savoir où trouver cette source. Pour Nora et Jordy, New York est une source constante d'inspiration, que ce soit à travers les gens, l'architecture ou la culture - la polyvalence et l'énergie de la ville leur donnent toujours le dynamisme dont ils ont besoin pour gérer leur entreprise. L'une de leurs sources d'inspiration communes est leur communauté d'amies créatives, qui ont toutes réussi dans leur domaine, de la photographie au stylisme, et qui s'appuient les unes sur les autres.
J: "Le dynamisme et l'esprit de ces filles... si vous avez besoin d'un remontant, d'un peu de soutien, d'un deuxième avis, vous avez cette ressource incroyable. Voir ce dont tout le monde est capable et se sentir soutenu est très inspirant."
On a vraiment l'impression qu'il y a un changement positif dans l'industrie du design et de la création aujourd'hui pour les jeunes femmes et la jeune génération en général. Nora mentionne que cela pourrait avoir beaucoup à voir avec les médias sociaux, car il est beaucoup plus facile de suivre les parcours des jeunes entrepreneurs créatifs, de se soutenir les uns les autres et de collaborer ensemble.
N: "Étant donné que nous sommes relativement nouveaux sur la scène du design new-yorkais, je suis reconnaissante aux médias sociaux pour le peu de temps qu'il nous a fallu pour nous impliquer. Ils ont fait évoluer FoF sans que nous le sachions... Je pense que ce qui est vraiment cool et inspirant dans le domaine du design en particulier, c'est que beaucoup de nos pairs ont à peu près le même âge que nous. On n'a plus l'impression d'être dans un vieux monde étouffant dans lequel on s'enferme facilement."
Alors, qu'est-ce qui attend Friends of Form? Outre le travail d'expansion de leur collection exclusive, y compris une banquette, et la constitution de leur portfolio de projets de design d'intérieur - le duo jeune, confiant et extrêmement décontracté semble ne pas trop réfléchir à l'avenir, préférant simplement suivre leurs instincts, penser différemment et garder l'esprit ouvert. L'attitude parfaite pour quiconque souhaite s'adapter à ce monde en constante évolution.
J: "Nous avons une grande vision, mais nous sommes ouverts à plusieurs façons d'y parvenir."