DIALOGUE AUTOUR DU DESIGN AVEC GENNARO LEONE

DIALOGUE AUTOUR DU DESIGN, GENNARO LEONE, LONDRES 2026

Pour Gennaro Leone, collectionner relève autant de l’instinct et de l’atmosphère que de l’histoire du design. À travers Spazio Leone, il a façonné un langage esthétique singulier, nourri par des formes sculpturales, des objets chargés d’histoire et une profonde admiration pour l’héritage du design italien. Depuis l’ouverture de sa galerie à Londres en 2020, ce galeriste et curateur napolitain s’est distingué par une approche résolument personnelle de la sélection et de la curation, réunissant meubles rares, luminaires et objets couvrant des mouvements aussi variés que le modernisme, l’Art déco, le surréalisme ou encore le Bauhaus. Tous sont liés par un même sens du caractère, de la sincérité des matériaux et de la résonance émotionnelle.

Installé aujourd’hui dans une ancienne manufacture textile victorienne à Hackney, Spazio Leone fait dialoguer des pièces de collection signées par des figures emblématiques du design italien avec le travail de jeunes créateurs contemporains. Une approche qui reflète la vision intuitive et profondément personnelle de Leone. À l’occasion de notre récent reportage photographique dans la galerie, nous avons rencontré Gennaro Leone pour évoquer la collection guidée par l’instinct, les objets inoubliables et les pièces qui donnent une âme à un intérieur.

Votre galerie réunit design vintage, créations contemporaines et objets très personnels. Pouvez-vous nous parler de la vision qui anime Spazio Leone ?

Spazio Leone reflète ma manière de vivre et ce vers quoi je suis naturellement attiré : les voyages, les rencontres et les beaux objets. La galerie rassemble des pièces que je découvre et auxquelles je m’attache au fil du temps, réunies de façon instinctive, naturelle et personnelle.

Y a-t-il une période du design vers laquelle vous revenez toujours, malgré l’évolution de vos goûts ?

La Sécession viennoise.

Quel est l’objet le plus insolite ou le plus inoubliable que vous ayez réussi à acquérir ?

Bien souvent, les pièces les plus mémorables sont celles qui ne portent aucun nom de designer. Ce sont généralement des objets uniques, sans véritable provenance, mais dotés d’une présence, d’un caractère et de quelque chose d’instinctivement spécial.

Pour quelqu’un qui commence à collectionner le design vintage, quelle est la première règle ? Et la plus grande erreur ?

À mes yeux, il n’y a pas vraiment de règles. Une chose que j’ai apprise, c’est que le regard sait parfois avant nous. Lorsqu’un objet nous attire instinctivement, il y a souvent une raison. La plus grande erreur consiste probablement à ne pas faire suffisamment de recherches avant d’évaluer une pièce. L’instinct est essentiel, mais la connaissance l’est tout autant.

Y a-t-il un objet chez vous que vous sauveriez avant tout le reste ?

Un vase que ma femme Tessa a acheté à Venise. Après la naissance de notre bébé, nous l’avons placé sur l’étagère la plus haute de notre salon.

Un designer, un artiste ou un mouvement qui vous semble encore sous-estimé aujourd’hui ?

Les artistes contemporains en général, sans hésitation. Il est devenu beaucoup plus difficile de se faire connaître aujourd’hui, notamment parce que les expositions de design sont moins nombreuses, en particulier à Londres. Il existe énormément de talents qui ne bénéficient toujours pas de la visibilité qu’ils méritent.

Où trouvez-vous régulièrement votre inspiration en dehors du monde du design ?

Principalement dans la mode.

Quelle est la « porte d’entrée » vers une collection plus sérieuse ?

Tout commence généralement par une pièce qui vous obsède légèrement. Puis viennent les recherches, l’envie de regarder de plus près, et avant même de s’en rendre compte, on commence à collectionner.

Avez-vous déjà regretté d’avoir vendu un objet ?

« Vendre et regretter » : c’est une phrase qu’un marchand m’a dite un jour en Italie, et elle s’avère très juste.

La chaise la plus élégante jamais dessinée ?

Les chaises Cabaret Fledermaus, modèle 728, de Josef Hoffmann.

Enfin, quel est votre tapis Nordic Knots préféré, et où l’installeriez-vous

Grand – Milano Green, que nous avons dans notre chambre.

Photographié par Harry Crowder.