DIALOGUE AUTOUR DU DESIGN AVEC CROSTA SMITH

Le bon design a cette capacité à franchir les frontières.

Dans les années 1920 et 1930, la France et la Suède développaient chacune leur propre vision de la modernité. À Paris, des créateurs comme Pierre Chareau et Jean-Michel Frank exploraient les matériaux, la géométrie et le savoir-faire. À Stockholm, Gunnar Asplund et ses contemporains conciliaient les idéaux classiques avec une simplicité scandinave naissante.

Des tempéraments différents, peut-être, mais des principes pas si éloignés. À la Crosta Smith Gallery, nous explorons la distance – et l’étonnante proximité – entre ces deux univers.

Parlez-nous de la Crosta Smith Gallery – qu’est-ce qui vous a inspirés et comment la galerie a-t-elle vu le jour ?

La Crosta Smith Gallery est née lorsque Danny et moi avons emménagé ensemble et découvert à quel point nous aimions tous les deux les « objets ». Tout a vraiment commencé par la création d’un intérieur commun, puis d’une collection. Au fil du temps, ce qui n’était au départ qu’un intérêt partagé s’est précisé, jusqu’à donner naissance à la galerie.

Dès le départ, qu’est-ce qui vous a attirés dans l’Art déco français et le modernisme ?

Je viens de France et j’y ai grandi, alors j’imagine que cela fait partie de mon ADN. Il est naturel d’être attiré par ce que l’on connaît, ou par ce qui semble déjà inscrit quelque part dans notre mémoire.

Danny et moi avons beaucoup voyagé et lu ensemble. Même si nous avons exploré d’autres époques, d’autres pays et d’autres styles de design, nous revenions toujours au design français de la première moitié du XXe siècle. Cette période a toujours eu quelque chose d’évident pour nous.

Y a-t-il des designers ou des périodes en particulier qui ont influencé votre style et vos goûts ?

La réponse évidente serait les designers et artisans que nous sommes fiers de présenter à la galerie – Jean-Michel Frank, Pierre Chareau, Émile-Jacques Ruhlmann et André Groult, entre autres.

C’est une chose de convoiter une pièce découverte dans un livre ou à travers des archives, c’en est une autre de la voir de près. On peut alors observer sa fabrication, ses matériaux, ses détails et la façon dont elle prend réellement place dans un intérieur. Le fait d’être entourés de ces pièces a naturellement façonné notre goût au fil du temps. Elles continuent aujourd’hui encore de nous fasciner.

Quels aspects recherchez-vous lorsque vous choisissez un objet pour la galerie ?

La qualité et la pureté de la forme. Nous recherchons des pièces remarquablement réalisées, dont la conception paraît réfléchie et aboutie. La qualité des matériaux et de l’exécution est importante, mais il faut aussi, en fin de compte, que l’objet possède quelque chose qui nous attire.

Voyez-vous des parallèles entre l’Art déco français et le Swedish Grace ?

La retenue et l’élégance sont les deux mots qui me viennent à l’esprit. Dans l’Art déco français comme dans le Swedish Grace, on retrouve un véritable sens de la mesure. Les matériaux peuvent être remarquables, les détails décoratifs présents et les éléments géométriques affirmés, mais l’ensemble reste soigneusement équilibré, sans jamais être excessif. Je pense que cette retenue contribue précisément à l’élégance et à l’intemporalité de ces deux mouvements.

Qu’est-ce qui, près d’un siècle plus tard, continue à fasciner autant dans ces objets ?

Je pense que leur intemporalité tient à leur exécution. Lorsqu’un objet est bien conçu et bien réalisé, il peut dépasser l’époque qui l’a vu naître. Ces pièces possèdent une qualité qui reste pertinente aujourd’hui. Les choses bien faites traversent le temps.