DESIGNDIALOGE MIT GENNARO LEONE

DESIGNDIALOG, GENNARO LEONE, LONDON 2026

Für Gennaro Leone hat das Sammeln ebenso viel mit Instinkt und Atmosphäre zu tun wie mit Designgeschichte. Mit Spazio Leone hat er eine unverwechselbare Designsprache geschaffen, geprägt von skulpturalen Formen, geschichtsträchtigen Objekten und einer tiefen Wertschätzung für das italienische Designerbe. Seit der Eröffnung seiner Galerie in London im Jahr 2020 ist der gebürtige Neapolitaner als Händler und Kurator für seinen sehr persönlichen Ansatz beim Entdecken und Kuratieren bekannt. Er vereint seltene Möbel, Leuchten und Objekte aus unterschiedlichsten Strömungen – vom Modernismus und Art Déco über den Surrealismus bis hin zum Bauhaus. Verbunden werden sie durch Charakter, Materialehrlichkeit und emotionale Resonanz.

Heute befindet sich Spazio Leone in einer ehemaligen viktorianischen Textilfabrik in Hackney. Dort treffen Sammlerstücke ikonischer italienischer Designer auf die Arbeiten aufstrebender zeitgenössischer Talente – ein Spiegel von Leones intuitivem und zutiefst persönlichem Zugang zu Design. Nach unserem jüngsten Shooting in der Galerie haben wir mit Gennaro Leone über instinktives Sammeln, unvergessliche Objekte und jene Stücke gesprochen, die einem Raum seine Seele verleihen.

Ihre Galerie vereint Vintage-Design, zeitgenössische Arbeiten und sehr persönliche Objekte. Können Sie uns etwas über die Vision hinter Spazio Leone erzählen?

Spazio Leone spiegelt wider, wie ich lebe und wovon ich mich ganz natürlich angezogen fühle – Reisen, Menschen und schöne Dinge. Die Galerie besteht aus Objekten, die ich im Laufe der Zeit entdecke und zu denen ich eine Verbindung aufbaue, zusammengeführt auf eine Weise, die sich natürlich und persönlich anfühlt.

Gibt es eine Designbewegung, zu der Sie immer wieder zurückkehren – unabhängig davon, wie sich Ihr Geschmack entwickelt?

Die Wiener Secession.

Was ist das außergewöhnlichste oder unvergesslichste Objekt, das Sie jemals erwerben konnten?

Meist sind die unvergesslichsten Stücke jene, die keinen Designernamen tragen. Es handelt sich oft um Unikate ohne klare Provenienz – Objekte mit starker Präsenz, Charakter und etwas instinktiv Besonderem.

Für jemanden, der beginnt, Vintage-Design zu sammeln: Was ist die wichtigste Regel? Und was der größte Fehler?

Für mich gibt es eigentlich keine festen Regeln. Eine Sache habe ich allerdings gelernt: Manchmal weiß das Auge etwas, bevor wir es selbst wissen. Wenn man sich ganz natürlich zu einem Objekt hingezogen fühlt, gibt es dafür meist einen Grund. Der größte Fehler besteht wahrscheinlich darin, vor der Preisbewertung nicht ausreichend zu recherchieren. Instinkt ist wichtig, Wissen aber ebenso.

Gibt es ein Objekt in Ihrem Zuhause, das Sie vor allem anderen retten würden?

Eine Vase, die meine Frau Tessa in Venedig gekauft hat. Nachdem unser Baby geboren wurde, haben wir sie auf das oberste Regal in unserem Wohnzimmer gestellt.

Gibt es einen Designer, Künstler oder eine Bewegung, die Ihrer Meinung nach noch immer unterschätzt wird?

Zeitgenössische Künstler ganz allgemein, definitiv. Es ist heute deutlich schwieriger geworden, sich durchzusetzen, insbesondere weil weniger Designausstellungen stattfinden – vor allem in London. Es gibt unglaublich viel Talent, das noch immer nicht die Aufmerksamkeit erhält, die es verdient.

Wo finden Sie außerhalb der Designwelt regelmäßig Inspiration?

Vor allem in der Mode.

Was ist die „Einstiegsdroge“ zum ernsthaften Sammeln?

Meist beginnt alles mit diesem einen Objekt, von dem man ein wenig besessen wird. Dann fängt man an zu recherchieren, genauer hinzusehen – und ehe man sich versieht, wird daraus eine Sammlung.

Haben Sie jemals bereut, etwas verkauft zu haben?

„Verkaufen und bereuen.“ Das hat mir einmal ein Händler in Italien gesagt – und es stimmt.

Welcher ist der eleganteste Stuhl, der je entworfen wurde?

Josef Hoffmanns Cabaret-Fledermaus-Stühle, Modell 728.

Zum Schluss: Welcher Nordic-Knots-Teppich ist Ihr Favorit, und wo würden Sie ihn platzieren?

Grand – Milano Green, den wir in unserem Schlafzimmer haben.

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Fotografiert von Harry Crowder.